人們用橡皮擦字，到現在只有兩百多年的歷史。
　　橡皮能擦掉鉛筆字，是1770年英國科學家普里斯特利首先發現的。在此之前，人們是用面包來擦掉鉛筆字的。
　　用天然橡膠做的，擦字時不掉碎屑，只是把鉛筆末粘在橡皮上，越擦越臟。后來，人們在制作橡皮時加入了硫磺和油等物質，使橡皮很容易掉屑，被擦掉的鉛筆末隨著碎屑離開橡皮，這樣一來，橡皮能經常保持干凈，也不會把紙弄臟了。